忽然而已的意思是瞬间而过罢了的意思。忽然指的是突然地，动作、行为的发生或情况的变化来得迅速又出乎意料地，俄顷，一会儿。
忽然而已出自战国时期庄周的《知北游》。原句是人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。注然勃然，莫不出焉;油然寥然，莫不入焉。这句话的解释是人生于天地之间，就像骏马穿过一个狭窄的通道，瞬间而过罢了。自然而然地，全都蓬勃而生;自然而然地，全都顺应变化而死。
忽然而已的而已是表示限止语气，相当于罢了，常跟只、不过、仅仅等连用。是一个助词，如，《论语·里仁》：“夫子之道，忠恕而已矣。”《汉书·卫青霍去病传赞》：“人臣奉法遵职而已，何与招士!”
