七月半指的是中元节。
中元节是道教的一个名称，在民间是叫做祭祖节、七月半、七月十四，在佛教称之为盂兰盆节，它的诞生是可以追溯到上古的祖灵崇拜和相关的时祭，是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的一个节日，而且有农作物成熟，是要按照民间的按例，举行祀祖仪式，用新的稻米作为一种供品，向祖先报告秋成的情况。
不同地区的习俗也是不同的，像河北地区，七月半这天是要带水果、酒等供品，前往祖先的墓地祭扫；山东地区会将木板秫稽制成一艘小船，再贴上一张纸条“供××使用”，或者是供溺海者的一个牌位，装上各种用具以及一些食物，然后点蜡烛，让已婚的男子把小船放入海中。
