古代的西州是现在的新疆维吾尔自治区吐鲁番市及托克逊、鄯善等县地。西州建立于唐贞观十四年，设此地为西昌州，不久后才改为西州。西州在唐朝时期不仅是西域的军事重地，还是中西文化和经济交流的重要城市。
吐鲁番位于新疆维吾尔自治区中部，四面环山，地处亚欧大陆中心地带，是新丝绸之路和亚欧大陆桥的重要交通枢纽。南疆铁路、兰新铁路与吐鲁番机场、G30线形成了立体交通运输体系。
吐鲁番旅游文物资源丰富，由于孙悟空三借芭蕉扇扑灭火焰山烈火的故事，使火焰山闻名天下；艾丁湖是吐鲁番盆地的“盆底儿”，是世界第二陆上低地；吐鲁番博物馆有主馆和巨犀陈列馆两部分，共有三千多件藏品，是新疆地州市中规模最大的博物馆。
