荷花在佛教中的寓意是圣洁、清净和吉祥，象征着神圣与不灭，是佛的化身。
荷花和佛教有着千丝万缕的联系，佛教认为它从淤泥中生长却不沾染污秽，就像菩提一样从生死的烦恼中诞生又从生死的烦恼中开脱，象征着佛与菩萨超脱红尘，四大皆空的理念。荷花的根在来年又会重新生长出来，也象征着万物轮回，生生不息。
佛教和荷花的密切关系还体现在佛教拿荷花来比喻成许多美好圣洁的东西，如将佛座比喻成“莲花台”，佛教庙宇称作“莲刹”，佛眼称作“莲眼”等。拿荷花来比喻佛还有一个原因就是荷花的品格和特性与佛教将人生视作苦海，希望从诸恶到尽善的教义相吻合。
