内卷本意是指人类社会的发展到达一定的高度后停滞不前或者是无法转型的现象。经网络流传，它的意思变成了内部的恶性竞争，因为这种竞争不是自愿竞争，更多的是因为没有目标而选择随大流的竞争；躺平最初指的是网友对某件事不回应不反抗的一种心理态度，后面被用来表示当代年轻人看淡竞争之后主动追求低欲望生活的一种社会现状。
内卷和躺平作为两个网络热词，分别代表的是年轻人两种不同的生活方式，很多人认为它们是两种相对的生活方式，所以很多人也认为躺平是为了对抗内卷。但实际上，这两种方式完全没有比较的必要，因为做自己最重要。
