鲨鱼不是哺乳动物。鲨鱼是鱼类的一种，属于鱼纲，而哺乳动物都是哺乳纲的。鲨鱼比较原始，是卵胎生，而且也可以保持体温恒定以便有足够的力量迅速攻击。但是它并不是哺乳动物，鲨鱼用鳃呼吸，哺乳动物用肺，鲨鱼不给幼崽哺乳，而哺乳动物都喂奶。
鲨鱼属于脊椎动物门软骨纲板鳃亚纲，海生，少数种类进入淡水，为一群游速快的中大型海洋鱼类。鲨内骨骼完全由软骨组成，常钙化，但无任何真骨头组织，外骨骼不很发达或退化，身体常被皮齿，牙多样化，具有硬肌，但膜骨则永不存在，脑颅无缝。上额由腭方软骨组成，下额由梅氏软骨组成。
鲨鱼为一种古老的鱼类，从出土的许多鲨鱼牙齿和棘的碎片看，它的化石出现在比恐龙还早的3.5到4.1亿年。在这漫长的历史长河中，鲨鱼经过自然选择，有的种消失绝迹，而现在生存的300多种中仍存在物种的一些脆弱性，如生长慢、性成熟迟，繁殖也是每两年1次，而且繁殖率也极低。
