卧薪尝胆的动物是生肖蛇。巳蛇，十二生肖之一，地支的第六位。蛇灵敏灵活，巳时蛇多隐蔽在草丛中。逢巳年出生的人属蛇，北方大都说属小龙的，也有说属长虫儿的。人们之所以称蛇为小龙，是因为龙的形象最早脱胎于蛇，并非像有的人所说的将蛇称为小龙是攀龙附凤的意思。
通常蛇给人的印象不佳，有阴险狡滑的习性，行动闪烁，不光明正大。但人类又称蛇为小龙，又具有龙的性格，因此，蛇年生的人大都有冷静外表，其实内心有其热的一面。因为在十二地支中，巳和午都属火，午的人更旺，巳的人较不热，属阴性之火，好像炭火般，没有大火焰，但也会将水烧开。
所以蛇年之人，内心明亮温暖，是个适合从事精神层次活动的人，也具有向上心，好像万物生长一般，会努力完成任务，并敢接受挑战，最后又能将事情做好。
