滇南第一峰是玉龙雪山。玉龙雪山位于丽江县城北端15公里处，海拔5596公尺山头直插云端，山上终年积雪，山头上经常云雾缭绕，天气好的时候山上皑皑的白雪从丽江的街道就可看见，云南人称它为滇南第一峰。
玉龙雪山处于青藏、云贵2个高原的衔接部位及滇西北横断山区和滇东高原区2个地貌形态组合区域的交界地带，为横断山系云岭山脉的主峰，属年轻的石灰岩断块褶皱山。由于地壳不均衡的上升，形成高山、深谷、山间盆地相间的地貌形态，属横断山系切割山地峡谷区，横断山北段高山峡谷亚区。地史上属滇西大地槽的一部分，古生代至中生代曾几次遭受海侵海退的影响，第三纪的喜马拉雅造山运动延继到第四纪，玉龙山最后形成于此时。
玉龙雪山地层属滇藏地层区。主要是中泥盆纪至中石炭纪的碳酸盐岩，其次是二迭纪的玄武岩夹灰岩，三迭纪灰岩夹砂页岩。山体南段有石炭系、二迭系玄武岩与灰岩互层及其它变质岩。
