1、调度中的“负荷”算的是电量，单位：度，也为千瓦时kW•h;
负荷不是恒定值，是随时间而变化的变动值。因为用电设备并不同时运行，即使同时，也并不是都能达到额定容量。另外，各用电设备的工作制也不一样，有长期、短时、重复短时之分。
2、用于潮流计算的“负荷”是指某一节点的流出潮流，是功率。
S=P+jQ；
其中P为有功功率。
单位：瓦W，千瓦kW，兆瓦MW
Q为无功功率，单位Var，kVar，MVar
S为复功率，单位VA，kVA，MVA
在设计时，如果简单地把各用电设备的容量加起来作为选择导线、电缆截面和电气设备容量的依据，那么，过大会使设备欠载，造成投资和有色金属的浪费；过小则又会出现过载运行。
其结果不是不经济，就是出现过热绝缘损坏、线损增加，影响导线、电缆或电气设备的安全运行，严重时，会造成火灾事故。因此负荷计算也只能力求接近实际。
