话说刚解放那阵子，大王庄有个老李头，铁杆贫农，三代给地主老财当长工，房无一间，地无一垄，盼星星，盼月亮，盼来共产党，领导人民得解放，又分田来又分地，好不容易过上了好日子。
前几天，他参加修水库大会战，被山上的冲下来的泥土给掩埋了。
一缕魂魄来到阴间，那时候人都老实，看见前面人排队，老李头也跟着排队。
其实他也不知道自己已经死了的事，迷迷糊糊地来到这里，一看，这么多人，还认为参加公社农业学大寨活动呢。
干集体的活老李头可从不落后，生产队里那次干活他都是比别人多，年年都先进。
好不容易挨到自己，报上姓名籍贯，鬼差一查没有，气的就把他轰了出来，吪道:你在这里捣什么乱，没看到我忙的要死啊。
李老头本就不识字，又没什么见识，搞不清什么状况，心想:不是这吗？那我去那边看看。
就又寻了人多的地方排队，结果还是一样，被骂了出来。
就这样老李头东一头，西一头排了半天队，也没有进鬼门关。
他非常沮丧，蹲在地上心想:我老李老了?落后了？怎么到这里连个名字都没有?这可如何是好？恰巧，这时他看见一个熟悉的人走了过去，赫然是一起参加修水库的同村李旦。
李旦刚刚在鬼门关前领了路引。
说起这路引，其实就是进入阴间的凭证，相当于阳间的户口，没有路引是归不了阴曹的，就不能投胎转世。
眼看着李旦朝一个门走去，老李头"蹭"地从地上站起来，就向里窜去，心想:生产队那次活动我不比李旦强，凭什么他能进去，我就进不去。
可他刚到门前，就被一位身高马大的青年挡住了，说什么也不想进，让他出示路引。
老李头那来的路引？一急就开口说:凭什么拦我？我那点比他差，年年先进，为什么他能进去我就进不去？说完就要往里闯。
门前那个青年可不是好惹的，那可是镇守鬼门关的十六大鬼之一，平日什么样鬼没见识过，一眼就看出老李头阳寿未尽，肯定是鬼差拘错了，那能让老李头进去。
只见他一把抓住老李头脖子，象拎小鸡一样给转过去，骂道:不让你进就不让你进，你当什么好鬼啊。
骂完对着老李头屁股就是一脚。
这一脚可不得了，直接把老李头揣回阳间。
水库工地上，经过两天一夜的紧急抢救，终于找到两具被埋在泥土里的尸体，后经确认，那个叫李旦的已经死亡，另外一个老李头，居然活着！(本故事纯属虚构，如有巧合，请勿怪罪)
鬼故事该怎么写，没有什么一定的公式。
但如蒲松龄之类的高手，还是有几个值得买柱香去拜师学学的。
其中最厉害的高手还是——吴承恩和他的《西游记》 明朝嘉靖或万历年间，居住在江苏淮安的吴承恩，曾经有过一段专门搜集和研究有关《西游记》史料的时期。
因为在他的小说《西游记》写成之前，历史上已流传了许多有关这方面的故事。
其中最重要的史料有宋代出的《大唐三藏取经诗话》、元代的《西游记平话》、元末明初扬讷著写的《西游记杂剧》三种。
吴承恩对这些资料十分看重，他经过反复阅读后，感觉到唐僧玄奘取经这个历史上的真实故事，经过民间流传和一些文人的改造，再加进了孙悟空这个神话英雄的保驾护航，已经变得很有些浪漫传奇色彩了。
可惜不足的是，这些传说和话本、杂剧所表达的西游记故事都还很不完整，情节也不大合理，艺术处理还相当粗糙。
能不能把这些史料和民间传说再加工创造，将它写成一本像《三国演义》、《水浒传》那样的长篇小说呢？吴承恩默默地构想着，此时这念头对他已有了磁石般的吸引力。
吴承恩出生在一个没落的小商人的家庭，他的曾祖父和祖父都曾做过小官。
吴承恩也曾想走科举进身之路，他自幼又博览群书，有着深厚的文化功底，然而仕途之路却很不风顺，科场考试屡不得意，四十三岁了才补上一个“岁贡生”。
五十多岁出任过浙江长兴县丞，“未久，耻折腰，遂拂袖而归”。
（《射阳先生存稿》）回到家没有别的事可干，他才将全部的精力投入到了著述之中。
在接触了各种西游记史料后，他一连许多天都亢奋不已。
联想到自己这一生的坎坷经历，他感到人生不论是谁，要成就一番大事业实属不易。
如果不克服各种各样的困难和障碍，就很难获得事业上的成功，这么想来，何不就将孙悟空保护唐僧取经战胜一切磨难困苦作为全书的中心基调？这个想法使得他眼睛一亮，那全书的主题可就这般定下了。
接下来，他又思考，尽管已有史料有了不少西天取经的故事，但是作为长篇巨著就远远不够，于是他又细细琢磨，一个一个构思，一连设想了几十个妖精作怪的故事，包括已有素材中的故事一起，共设置了八十一难，让唐僧一行人吃尽了各种苦头。
在每构思妖精作怪的故事时，他自然联想到了现实生活中的贪官污吏们的丑恶现象。
那些贪官污吏和妖魔鬼怪又何其相似乃尔！他们就是邪恶的代表。
而孙悟空作为保护唐僧西天取经的英雄，他的形象应当是嫉恶如仇，因而是一位最勇敢的斗士。
至于唐僧，他的形象要走出历史真实人物的局限，由于树立了孙悟空的英雄形象，唐僧就定位成不分是非好坏的一个大善人了。
猪八戒呢？给一个憨厚而又有些愚蠢的角色让他去当，他的身上多点令人取笑喷饭的性格即可也。
沙僧呢？就作一个比较老实可信的角色，让他多做点看家护僧之类的服务工作。
此外一些人物，什么无常、太上老君、天兵天将之类，就好比人间的帝王和大臣，他们多昏庸无能，何不借孙悟空大闹天宫，好好嘲弄昏君们一番。
当然孙悟空最终是要去护唐僧到西天取经的，那么就安排他闹天宫后一个失败的结局：他逃不过如来的手掌，被压在五行山下，过了五百年再让唐僧来救他，并要唐僧给他戴上紧箍咒，以便服唐僧管束。
这师徒一行四人，通过千辛万苦，战胜各路妖魔鬼怪，历经八十一难，最后的结局当然要修成正果：就让唐僧成了旃檀功德佛，孙悟空成了斗战胜佛，猪八戒成了净坛使者，沙僧成了金身罗汉。
大体的故事结构及人物性格就这样安排定了。
吴承恩于是开始动笔写作。
也不知他写作费了多久时间，反正最后写成了整一百回小说，计有八十多万字。
作品写出后，很快起了轰动效应，不仅仅是当朝，就是隔了几百年后的现在，《西游记》热还一直在持续哩！当然，人们在欣赏《西游记》这部与《三国演义》、《水浒传》同媲美的杰出作品时，自然也不会忘记作者之功劳，吴承恩的大名也因此而永远被载入了中国古代杰出小说家的史册！（图片来源于网络）
