公元1644年，李自成在西安登基称帝，立国号“大顺”，就这样当上了皇帝。此后李自成攻克太原，此役十分惨烈，后来李自成大军在太原修整八天，随后又进攻忻州。这次，李自成遭到代州总兵周遇吉的顽强抵抗，战事持续了十几天，最后周遇吉缺乏粮草，暂退宁武关。李自成继续进攻，而宁武关一役，总共牺牲了七万余将士，胜利后他下令屠城。此时的李自成已势不可挡，崇祯帝感到深深的危机。
李自成和崇祯帝密谈
1644年4月21日，李自成大军到达居庸关，负责守关的总兵选择投降。此后李自成顺利进入高碑店，对平则门、彰义门和西直门发起进攻。后来起义军进入到复兴门南郊一带，崇祯帝知道大势已去，便和李自成进行了一次秘密商谈，然而谈判是以破裂告终。
李自成提了哪些条件
根据《小腆纪年附考》的记载，当时李自成提出了三个条件，一是封自己为西北王；二是拿出百万银两犒赏军队；三是李自成可以不接受奉诏和觐耳，也就是不听皇帝的命令。李自成还说，自己受封后，会帮助朝廷内遏群寇，助剿辽藩，可见他当时是给了朝廷一个将他招安的机会。
谈判破裂
不过崇祯皇帝并没有答应，最后谈判没能收获任何成效。随着李自成率军入殿，崇祯帝无奈，到达景山选择自缢，明朝就此灭亡。我们尚不清楚崇祯帝为什么不答应李自成的要求，如果答应的话，崇祯帝应该会有一些缓冲的时机，可能谈判中还有一些我们不太清楚的细节，决定了谈判的走向。
