象棋开局布阵法主要分为炮局、马局、兵局还有象局。炮局主流的走法有当头炮局、过宫炮、士角炮，还有非主流的金钩炮。
1、当头炮(炮二平五)
当头炮是象棋里的主流招法，直接威胁到对方的中兵。而且当头炮的攻击力是最强大的，对方只能以马为守是万策。当头炮的目的是直接对方中路，采用的是一种以我为主的布局意图，招法比较，变化多端，攻势较强。
2、顺手炮
顺手炮主要注重进攻、以功为守的战略思想。战略方式为如果先手方走当头炮，后手方也将同侧的炮摆在当头，主要思想为根据先手对方的出棋而变化，大致可以分为走卒、走马、出车等棋式。
3、列手炮
两方都走中炮并且走的不是同一边的炮，叫做列手炮。列手炮也叫“逆手炮”列手炮又细分为大列手炮和小列手炮。如果双马中一马出边路(即马2进1或马8进9)，另一马出非边路(即马2进3或马8进7)，是大列手炮。如果双马均出非边路(即马2进3或马8进7)，则是小列手炮。
4、士角炮
一种开局着法，指先手方首走炮二平四或炮八平六，因炮置于士角，故名。
5、过宫炮
指一方走炮二平六或炮八平四，因经过将(帅)的中宫而得名。先手走过宫炮，有利于上马出车，迅速开动主力，攻守咸宜。后手过宫炮，常用于应付飞相局、仙人指路等开局。
过宫炮用于先手布局中率先将炮打入对方阵营，抢占先机，便于更快输出车马等棋子。
6、五六炮
先手中炮，然后炮二平六或炮八平四，移到中炮旁边，这就是五六炮。五六炮可以有效写的限制对方马的进攻，能够提高防守能力。
7、五七炮
先手一方走成中炮七路炮。五七炮是缓攻型布局的典范。
五七炮分为进三兵的和不进兵的两种。后手方的屏风马是可以与之抗争的。
8、五八炮
指先手一方炮二平五，再炮八进四。多数用于对屏风马。
9、卒底炮
卒底炮也称“小当头”。指后手方用炮2平3或炮8平7，对付对方兵七进一或兵三进一。
10、龟背炮
特点左柔右刚，便于把子力集中于一边，伺机反击。弱点是出子迂回，运用不当，容易造成自身子力自行羁绊。
11、鸳鸯炮
因双炮集结，如鸳鸯之成双，故名。专用于应付先走方的中炮直车。
12、金钩炮
金钩炮的目的是把棋子归于一边，但是一旦调整不好，会造成自己的棋子阻塞。
13、起马局
先手方马八进七或马二进三，俗称起马局。基本走法是：1、马二进三 卒7进1;2、兵七进一 马8进7;3、马八进七兵家云：“先为不可胜，以待敌之可胜”。
14、反宫马
一方双马正起，士角有一炮相隔(炮二平五、马2进3，马二进三、炮8平6，车一平二、马8进7)，故亦称“夹炮屏风”。
15、单提马
单提马，指象棋开局阶段红方走马二进一或马八进九，多用于五七炮开局。
16、屏风马
一方双马并踞(炮二平五、马8进7，马二进三、马2进3)，保护中卒(兵)，状如屏风，故名。有先手屏风马和后手屏风马之分，其中对抗中炮的后手屏风马运用最为广泛，一般所说屏风马是指后手屏风马。
17、盘河马
盘河马，亦即屏风马左马盘河局的简称。红方为了不使黑方弈成“左炮封车 ”或“双炮过河”的布局，形成的过河车攻法，屏风马方也针锋相对，采取了“左马盘河”和“平炮兑车”等布局相对抗。
18、三步虎
三步出车，状如虎爪揪地，因此叫作三步虎。
19、两头蛇
指马二进三再马八进七布局一方，再三兵与七兵齐挺一步后的形势。此时双马显得灵活，其状如“两头蛇”，故名。
20、对兵局
对兵局指双方相互挺兵，如红方兵三进一，黑卒7进1。
21、飞象局
是与架中跑为特征的“仙人指路”相对立的布局。
22、仙人指路
也称进兵局，一种开局着法，指红方首着走兵三进一或兵七进一，把先手让给对方，为马开路，还能试探对方棋路，保留己方棋路。
