月半节是土家族(恩施自治州)、苗族(恩施自治州)、瑶族人民的重要节日(相当于春节)。月半节，也称中元节，农历七月十五日，民间俗称“鬼节”。月半节是中国一年一度的节日，佛教中称为“盂兰节”。
俗传此日“冥府开禁，鬼魂过年”，鬼魂均回各家与家人相聚，故有“七月半，鬼乱窜”之说。民间家家迎请祖先亡魂，顿顿摆酒食供品奉献，如宴活人。还会一起烧香纸，祭祖宗，迎亡人。农历七月初一到十五新老亡人的灵魂都要回家探望亲人。
土家乡俗“年是拜，月是接”意思就是说，过年的习俗兴上门拜年，而月半则是将亲人接回来团聚。通过仪式，招回死去亲人的鬼魂来享用祭品，并祈求鬼魂保佑和降福，仪式跟春节一样的隆重。
