咏物诗通过对独特的事物的赞赏，来表达诗人的精神境界或理想。由于社会环境、身份地位、诗人处境等原因，诗人在写作时往往不会直接表达志向感情，而是借物抒情，借物述志，于咏物中寄情寓兴，赋予所触之物以深意，于是形成了我国古典诗歌的一类特殊形式——咏物诗。
1、“托物言志”型。这类咏物诗中所咏之“物”往往是作者的自况，与诗人的自我形象完全融合在一起，作者在描摹的事物中寄托了一定的感情。
2、“借物抒情”型。在这类咏物诗中，托物寓意，借题发挥，作者往往或流露出作者的人生态度，或寄寓美好的愿望，或包涵生活的哲理，或表现作者的生活情趣。如贺知章的《咏柳》：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”诗中通过描写柳树的风姿，歌颂春风的神奇力量，透露出诗人对春光的热爱之情。
