马汉在《海权论》中提出了影响国家发展海权的六个因素，分别是地理位置、自然结构、领土范围、人口数量、民族特点与政府性质。马汉在书中引证了英国历史上曾获得海上霸权的事实，提出了影响国家发展海权的六个重要因素，证明了国家想要发展海权必须以强大的海军控制海洋，以掌握制海权。
影响国家发展海权的因素
1、马汉认为国家发展海权最理想的位置是居中央位置的岛屿，靠近主要的贸易通道上，有良好的港口和海军基地。如岛国，既不靠陆路去保卫自己，也不靠陆路去扩张领土，而完全把目标指向海洋，比大陆国家拥有更明确的向海洋发展的战略目标，具有发展海权的优越条件。
2、马汉认为致力于发展海权的国家，必须拥有漫长的海岸线，要有许多能够得到保护的深水港湾以及深入内地的大河等条件。
3、马汉认为国家发展海上力量必须要有一定面积的领土作为依托，领土的大小要与国家人口的数量、资源及其分布状况相称。
4、马汉认为人口以从事海洋事业的人员为主，可以为海军的发展提供充足的兵员。
5、马汉认为一个海军强国的人民一定要渴求物质利益，追求国内外有利可图的商业往来，也可概括为一个民族强烈地追求海外殖民地、追逐海外利益的民族精神。
6、马汉认为政府要具有海洋意识且对海军重视，政策上具有连续性。
