四大民间传说是：《牛郎织女》、《孟姜女哭长城》、《梁祝》、《白蛇与许仙》，这四个故事是最具有中国特色的民间传说，也是中国流传最广，影响力最大的传说故事。
1、梁祝的故事最早见于唐·梁载言的《十道四蕃志》。
2、牛郎织女的传说始于《诗经·大东》。
3、孟姜女的传说起源于《左传》。
4、白蛇的故事起源于唐传奇《白蛇记》。
《牛郎织女》，为中国古代著名的民间爱情故事，从牵牛星、织女星的星名衍化而来。传说古代天帝的孙女织女擅长织布，每天给天空织彩霞，她讨厌这枯燥的生活，就偷偷下到凡间，私自嫁给河西的牛郎，过上男耕女织的生活。
《孟姜女》的传说，一直以口头传承的方式在民间广为流传。直到20世纪初，在“五四”精神的推动下，她才被纳入到研究者的视野中。
《梁山伯与祝英台》是中国古代民间四大爱情故事之一，是中国最具魅力的口头传承艺术及国家级非物质文化遗产，也是唯一在世界上产生广泛影响的中国民间传说。
《白蛇传》在清代成熟盛行，是中国民间集体创作的典范。描述的是一个修炼成人形的蛇精与人的曲折爱情故事。故事包括篷船借伞，白娘子盗灵芝仙草，水漫金山，断桥，雷峰塔，许仙之子仕林祭塔，法海遂遁身蟹腹以逃死等情节。
