“出谋划策”的意思是制定计谋策略，多指为人出主意。该词出自明末小说家冯梦龙的《东周列国志》：“汝依违观望其间，并不见出奇画策，无非因人成事。”《东周列国志》是长篇历史演义小说，成书于清代乾隆年间。全书一共一百零八回，前八十三回写春秋五霸，后二十五回写战国七雄。
《东周列国志》主要写的是西周结束至秦统一六国，包括春秋、战国五百多年间的历史故事，故事内容相当丰富复杂。它主要是将分散的历史故事、人物传记，按照时间的先后串联起来，熔铸成一部结构完整的历史演义。
这本小说的布局谋篇主次分明，错落有致。每一故事既可独立成篇，又可贯穿一体。人物形象栩栩如生，故事描写引人入胜。
这本小说的剧情大致是写周幽王残暴无道，引起西戎之乱。周平王东迁洛邑，从此周王室逐渐衰弱，诸侯国互相兼并，互相争霸。在诸侯国内部，大夫的势力也越来越大，他们之间也互相兼并，致使有的诸侯国为大夫所瓜分。接着出现了七雄并峙的局面，各国征战不断。其间谋臣摇唇鼓舌，武将东征西讨，天下多事。最终秦王嬴政灭六国，一统天下。
其中，包括许多历史故事，如烽火戏诸侯、曹刿论战、弦高退敌、赵氏孤儿、二桃杀三士、伍子胥过昭关、勾践复国、商鞅变法、西门豹治邺、孙庞斗法、苏秦合纵相六国、屈原投汨罗江、田单复国等。
