五体投地中五体指的是两肘、两膝及头部。体在古汉语中指躯干以外的身体即头和四肢。
古印度致敬的仪式有九等，表示最尊敬的是五体投地，指两肘、两膝及头部着地的致敬仪式，一般比喻极其钦佩，倾倒备至之言。五体投地是佛教礼节中的一种礼法，也称“顶礼”。一般规则动作是先合掌，再低头（或问讯），然后右、左掌依次按地，两膝随之跪下，头额触地，之后随之翻掌，表示两手捧起所拜者的足，或托起崇拜对象。
【五体投地】
现在比喻对某人、某些人佩服到极点。
那么“五体投地”中的“五体”是指什么呢？它源自何处？原来，“五体投地”是古印度的一种表示虔诚的行礼方式，后被佛教所沿用。
“五体”又称“五轮”，指两膝、两手掌、头顶。
“五体投地”就是“五轮至地而作礼”的意思。
其具体过程是：正立合十，屈膝屈肘至地，翻掌，顶礼。
佛教认为，行礼时，“五处皆须至地，虔诚作礼。”
因“常以此五处至地礼敬三宝，当将来成佛之时，五处皆有千辐轮相显现。”
五体投地致敬的对象通常是佛和菩萨，以表示皈依的虔诚。
很多佛教信徒在前往寺庙礼佛时，都行五体投地大礼。
