出于新冠疫情防疫要求，开幕式将史无前例地没有观众。不过，东京奥组委安排了往届奥运会的观众欢呼声录音，由现场DJ在开幕式期间播放。行进的参与者必须保持2米距离，因此开幕式实际时间将长于原计划，为此东京奥运会开幕式时间将延长30分钟，至北京时间22时30分结束。
东京奥运“另类”之处
第一，受疫情影响，东京奥运42个竞赛场馆仅有3个允许少量观众入内，为此国际奥委会将在比赛现场放置屏幕，展示正在线上观赛的观众画面，不同国家（地区）支持者可为自己的队伍欢呼。赛场还将利用沉浸式声效系统，现场播放往届奥运赛场上的欢呼声，“让运动员感到他们仿佛被观众包围着”。
第二，疫情影响下，如果选手进入了争夺金牌的决赛阶段却在新冠检测中呈阳性，那么他必须选择弃权，不过他能直接获得一枚银牌，而不是一无所获。新冠密接运动员在比赛开始前6小时的检测结果若为阴性，他就仍然可以参加比赛。
第三，与中国代表队最紧密相关的规定是，出于防疫考虑，东京奥运乒乓球比赛中不允许选手用手接触球台及向球吹气。中国乒乓球运动员比赛中历来有用手擦球台上汗水，以及发球前对球吹气的习惯。
