洛阳纸贵的主人公是西晋的文学家左思。洛阳纸贵的典故跟左思所写的《三都赋》有关，当初《三都赋》刚完成时，因为作者不够出名，文人们都不待见左思的作品，之后左思的《三都赋》得到了一些名家的点评后，在洛阳名声大噪，还产生了洛阳纸贵的效应。
西晋文学家左思的成名之路充满了曲折。左思小时候因为天赋不高经常被父亲嫌弃，后来左思决定发奋学习。他写《三都赋》是受到班固的《两都赋》跟张衡《两京赋》的启发。
左思用了十年的功夫完成了《三都赋》，可是只因为他是名不见经传的人物，所以他的《三都赋》根本得不到文人墨客们的认同。有人甚至认为左思是在不自量力，竟然想要跟班固，张衡这样的大家比较。
面对同道中人的质疑跟不认同，左思不希望自己的心血被埋没。于是他就找来了当时著名的文学家张华，张华又把左思的作品推荐给了皇甫谧。这两人对左思的作品都评价很高。
有了这两个文学大家的好评，左思的《三都赋》很快在洛阳被传阅开来。大家为了能够拜读左思的《三都赋》，纷纷买纸抄阅，一时之间竟然使得洛阳的纸价上涨，这也就是洛阳纸贵的典故。
