明太祖朱元璋，年号洪武 ；
明惠帝朱允炆，年号建文；
明成祖朱棣，年号永乐，庙号初为明太宗 ；
明仁宗朱高炽，年号洪熙；
明宣宗朱瞻基，年号宣德；
明英宗朱祁镇，年号正统或天顺；
明代宗朱祁钰，年号景泰；
明宪宗朱见深，年号成化；
明孝宗朱佑樘，年号弘治；
明武宗朱厚照，年号正德；
明世宗朱厚熜，年号嘉靖 ；
明穆宗朱载垕，年号隆庆；
明神宗朱翊钧，年号万历；
明光宗朱常洛，年号泰昌 ；
明熹宗朱由校，年号天启 ；
明思宗朱由检，年号崇祯。
明朝有十六个皇帝却有17个年号，这是因为十六帝中有一个皇帝有两个年号，这个皇帝就是朱祁镇，他当了两次皇帝。
朱祁镇作为明宣宗的长子，在嫡长子继承制的基础上，因此明宣宗驾崩以后，九岁的朱祁镇就被众人拥立为了皇帝。对于第一次登基称帝的朱祁镇，在公元1436年使用了自己第一个年号——正统。朱祁镇在位初期，张太后与三杨治国有道，明朝颇有一番欣欣向荣之态。
正统十四年（1449年）发生“木堡之变”，朱祁镇被瓦剌人俘虏，但国不可无主，于是大臣联合奏请皇太后立郕王为帝，也即朱祁镇的弟弟朱祁钰为皇帝。朱祁钰于当年九月初六登基，以第二年为景泰元年，奉明英宗朱祁镇为太上皇。经过一段时间后，瓦剌无奈之下，释放了明英宗朱祁镇。但是，朱祁镇回到明朝后，却被自己的弟弟软禁到了南宫，而且一锁就是七年。到了公元1457年，石亨等人发动夺门之变，朱祁镇复位称帝。二次称帝的时候，朱祁镇显然不愿意再使用上一个年号了，是他就用了天顺这个年号，就这样他就有了两个年号，明朝16个皇帝，17个年号就是这么来的。
