根据史料记载，目前已发现的，筷子的最早使用记录在三千一百年前。在文献资料《韩非子》中有这样的记述：昔者纣为象箸，而箕子怖。”这段话说明了早在3000多年前的商朝，纣王就已经有使用象牙制成的筷子了。
根据民间传说，筷子起源于姜子牙。众所周知，姜子牙70岁以前一无是处，穷困潦倒。于是他的妻子打算下毒毒死姜子牙，然后另寻依靠。这天姜子牙钓鱼回来，他的夫人准备了肉叫姜子牙共同享用。姜子牙正很高兴打算吃肉，突然从门外飞进来一只鸟，啄姜子牙的手。姜子牙把鸟赶走，当他打算吃肉时鸟又来啄他。他感觉此事必有蹊跷，于是假意追鸟，跟着鸟来到了山谷。
原来这是一只神鸟，神鸟告诉姜子牙，说肉有毒，于是赐给了姜子牙一对尖竹。姜子牙回到家中，假意不知肉中有毒，用尖竹试吃。结果尖竹刚一插进肉中便有浓烟冒出。姜子牙假装很震惊，问他的妻子难不成中肉有毒?他的妻子没有回答，姜子牙让她试吃，妻子吓得仓皇而逃。后来姜子牙的邻居听说了这件事，也纷纷用竹子来吃饭。渐渐的这种做法便流传开来，筷子也成为了日常最普遍的餐具。
