珍妃的死主要有三个原因，一是珍妃思想新潮，敢于抗衡封建礼教，为慈禧所不容；二是光绪对珍妃太过宠爱，分走隆裕皇后的圣宠，触及到了慈禧的权利；三是珍妃为了牟利参与卖官的勾当，因此担上干预国政的罪名。种种事件累加，促成珍妃英年早逝的命运。
珍妃是光绪帝最宠爱的妃子，她接受了西方的思想，思想先明，不喜宫中种种规矩的束缚，又生性耿直，不趋炎附势，甚至敢于顶撞权贵，也正因为此，她与慈禧太后常常意见相悖，两人之间的隔阂越来越深。
对光绪帝来说，她多情善良，能理解他艰难的处境以及内心的苦楚，并能温柔体贴地将其化解，为他带来温馨和快乐的感受，因此十分受光绪帝宠爱，而这又导致了慈禧太后侄女——隆裕皇后的失宠，更加深了慈禧与珍妃之间的矛盾。
八国联军侵华之际，慈禧协同众人逃走，故意找借口将珍妃推入井中害死，当时她年仅二十四岁。
