明朝末年国力渐弱，为了巩固北方边防，皇帝大挥一笔，封了很多少数民族的封疆大吏，其中就有后金的缔造者努尔哈赤。万历十一年，努尔哈赤因为认了辽东总兵李成梁为干爹，当上了官二代，获封建州卫都指挥使，开始有了自己的势力。但努尔哈赤因惧怕李成梁，表面上仍忠顺于明朝。
到了万历四十四年，李成梁病逝，统一女真各部的努尔哈赤，立马扯起了大旗，公开起兵反明，在赫图阿拉城成立“大金”，自封后金大汗。接下来的几年中，努尔哈赤率领他的后金八旗，连战连捷，打得明军丢盔弃甲，并夺取了明廷辽东重镇沈阳，基本奠定了金国在辽东的局面。
1626年，努尔哈赤觉得差不多了，准备向关内进攻。谁知到了宁远城下，被一炮打成了重伤，不久便一命呜呼。
十年后，后金的第二位皇帝皇太极，将国号改为清，金这个国号，彻底完成了它的历史使命。
