历史上的孙膑是男的，是战国时期齐国军事家。
历史上田忌赛马这个历史典故，孙膑就是最主要的人。田忌经常与齐国诸公子赛马，设重金作为赌注。孙膑发现比赛的马脚力都差不多，可分为上、中、下三等，于是建议田忌加大赌注，并且向他保证必能取胜。孙膑在“田忌赛马”故事中所采用的方法，被视为“策对论”的最早运用。后来孙膑也正因为这件事得到重用，为田忌效力。后来丞相邹忌嫉妒大将田忌功劳，阴谋陷害让田忌谋反。孙膑曾建议田忌先发制人，捉住邹忌面君。但田忌担心损害国家利益而且担心引起内乱，不肯动手。最终田忌被排挤，得不到任用，不得不说这件事是因为田忌的迟疑才导致了这个结果。尽管后来田忌回齐国恢复了名誉，恢复了职务，但没有受到重用，试想一下，一旦淘汰了一个人，自然会很快有人顶替他的位子，虽然这件事是被人陷害的，但君臣之间的关系一旦失去信任，就难以回到从前。仅不过是体面的养老送终，孙膑再回齐国也发挥不了多大作用。孙膑见此，自觉留下无益，而且经历了太多的情非得已的杀戮和争斗之后，看破了纷争，产生归隐之意，最终退出，其实也是一种自我保护。历史记载，孙膑最后的结果就是如此，隐居后病死或无疾而终。晚年期间没有陷进战争之中，其实也是一件好事。而电影里虽然给了孙膑一个跳崖身亡的结局，但似乎将孙膑这个伟大的旷世奇才弄得有些太感性、冲动，有点不符合历史。
