世界上没有真实的圣诞老人，但是有圣诞老人的原型，圣诞老人原型名叫圣·尼古拉斯，家庭富有但是为人慷慨，经常匿名给穷苦的人家送去礼物，于是渐渐地演变成了今天的圣诞老人。
但是在现在公认的圣诞老人家乡芬兰北部拉普兰省圣诞老人村中，却有着正版的圣诞老人，他们经过严格的审核培训，是真真正正持有执照的“圣诞老人”，目前全球仅有50位。如今圣诞老人给大家的形象是，有着浓密的白色大胡子，常常穿着红衣服戴着红帽子，身边总有拉着雪橇的驯鹿，喜欢在圣诞节前夜偷偷爬进烟囱里给小朋友们送礼物的可爱老人。而这个形象是瑞典著名插画家哈顿·珊布于1931年以他的朋友罗·普兰蒂斯为原型创作的，从1931年开始，圣诞老人的形象开始统一固定为我们现今随处可见的憨态可掬的老人形象。如今每年圣诞节都会有不少人头戴红色的圣诞帽来装扮成圣诞老人，而不少的孩子们也因为相信有圣诞老人的存在，将袜子挂在床头，希望自己能够收到圣诞老人的礼物。
