贵妃醉酒源于乾隆时期一部京剧剧目《醉杨妃》，这部剧经过京剧大师梅兰芳的细心雕琢，是梅派的经典曲目之一。本出剧写的是杨玉环醉酒后自赏怀春的心态和对皇帝的一腔柔情。
整个剧情故事是这样的：唐玄宗与杨玉环约好，在百花亭设宴，第二天杨玉环提前就到了百花亭，吩咐宫人准备好，但皇帝久久没来，杨玉环派人前去请，但回报的人告诉她，皇帝去了江妃的宫里，杨玉环闻讯，非常懊恼，本来杨玉环性格就比较善妒，一时间百般委屈和不甘涌上心头，难以排遣，一个人喝起了闷酒，酒入愁肠愁更愁，最后酒意涌上来后，化作歌舞……这部剧的一大特点就是载歌载舞，通过优美的歌舞动作，将贵妃期盼、失望、孤独等情绪外在化地表现出来。贵妃三次饮酒的动作从轻啜、快饮到一仰而尽，表现了她从开始的怕宫人嘲笑，逐渐不在乎别人看法，到最后的直接表达自己真性情，人物形象的表现非常明确。整出剧的表演舞蹈动作繁多，表演起来舒展自然，极具有线条美和韵律感，贵妃最后的媚态和春情被表现得非常到位。
