刘娥有两个丈夫。章献明肃皇后刘娥是宋真宗赵恒皇后，她在嫁给宋真宗之前还曾嫁给过一个蜀地的银匠。
章献明肃刘娥原本是一个孤女，因为家境贫寒，所以很小的时候就开始学习歌舞，卖艺为生。在十三岁的时候，姨母就将她许配给了蜀地的一个银匠，这个银匠叫做龚美。龚美带着刘娥去京城生活，但生活拮据下，就打算卖掉刘娥换一笔生活费。这时候韩王赵恒的幕僚正在为赵恒物色一个蜀地的美女为妾，龚美就将刘娥送了过去。赵恒看到刘娥之后非常喜欢，直接带回了王府，两人整日腻在一起，导致赵恒见不到刘娥的时候就魂不守舍。宋太宗看到儿子这幅样子大为恼火，狠狠斥责了他一番。即使是被父亲斥责赵恒也还是放不下刘娥，将她秘密藏在下属的家里，等到自己登基就接了刘娥回来。刘娥在宫中不参与妃嫔的争宠，和另一位宠妃杨氏关系如同姐妹，两个人在宫中圣宠不衰，还一起抚养了宋仁宗赵祯。随着刘娥在宫中的地位越来越高，她以前嫁过人的经历很容易引发人的议论，加上刘娥也没有什么家人，她就认了前夫龚美为哥哥，龚美也就改姓为“刘”。这样顾及了刘娥和皇帝的颜面，刘美也从此荣华富贵。
