孙膑是庞涓迫害才被挖去膝盖骨。孙膑曾与庞涓为同窗，同为鬼谷子弟子。因受庞涓嫉妒孙膑的才华而迫害孙膑，使其受膑刑，身体残疾。
孙膑与庞涓是同学，师从鬼谷子学习兵法。学成之后，庞涓到魏国，后来见到了魏惠王，并很快得到了魏惠王的赏识，被封为将军。
一天，正在山上攻读兵书的孙膑，接到庞涓差人秘密送来的一封信。信上庞涓先叙述了他在魏国受到的礼待重用。然后又说，他向魏惠王极力推荐了师兄的盖世才能。孙膑来后，庞涓大摆筵席，盛情款待。
这天，孙膑闲得难受，找到一本书读起来。忽然，屋外传来一阵吵嚷声，他还没有弄清是怎么回事，就已被闯进屋子的兵士捆绑起来，推推搡搡带到一个地方。那里的一个当官模样的人，立即宣布孙膑犯有私通齐国之罪，奉魏惠王之命对其施以膑足、黥脸之刑。孙膑被这突如其来的事情惊呆了，随即省悟过来，高声为自己辩白。然而，一切都晚了，那些如狼似虎的兵士七手八脚扒去孙膑的衣裤，砍掉了孙膑双脚，并在他的脸上刺上犯罪的标志。孙膑倒卧在血泊之中。
原来，这庞涓把孙膑骗来之后，即在魏惠王面前巧言诬陷，使孙膑遭此伤身之祸。庞涓以为，受刑后的孙膑成了一个残疾人，他纵有天大的本事，也难以和自己较量了。
简单说，因为孙膑比庞涓更有才华，庞涓嫉贤妒能，所以把孙膑骗到他那里给孙膑下了毒手。
