五代十国是中国历史上的一段大分裂时期。五代对于文人、世家而言确实是最黑暗的时代。比汉末、隋末都要黑暗的多，这是中国唯一一个武官彻底打压文官的时代。
首先，五代十国时期的政治势力与政治体制都延续自晚唐，在体制上的藩镇割据和中央政府的相对弱势。
使得所谓的五代王朝中央政府缺乏对地方势力的有效管束和政权基础，缺乏中央集权的国家更像是各政治势力的同盟，故而政权寿命不长，战乱不断，这是其黑暗标志之一。
其次，与前两次分裂时期的政治人物相比，残唐五代时期崛起的诸多政治首领，无论是出生于前唐王朝军队将领的王建、杨行密、钱镠、刘隐。
亦或是少数民族部落豪酋的李克用、李存勖、李嗣源等，又或是农民军叛徒的朱温、王潮、马殷等，都没有三国、两晋时期那些志在天下的英雄豪杰的气魄和胸怀，残唐五代间的政治首领们眼光短浅，却又凶悍残暴，这一切使得他们之间的战争显得格外血腥和残酷。
五代十国时间虽然不长，但给社会造成的损伤却是巨大的，所以赵匡胤在登基以后才有，我宁可天下文官都贪污，也胜过武将造反、整个五十三年间，天下更易五代九姓十四帝，这种大王旗的变换频率，千古以来所未曾见。
亲身经历过五代乱世的赵匡胤可以说是感同身受。有五代第一明君之称的周世宗柴荣做过屠城之事。柴荣当皇帝以后，曾亲率大军猛攻南唐楚州。守将张彦卿誓死抵抗，城破之后全部战死，无一人生降者。
由于伤亡过重，柴荣命令屠尽城内所有居民，以泄泄心头之很。赵匡胤奉命屠城的时候，在一个巷口边看见一个已被砍掉脑袋的年轻女人卧在道边，怀里的婴儿还在幸福地吸吮着母亲甘甜的乳汁。赵匡胤恻然动容，下了停止杀戮的命令，把这个婴儿抱回军中抚育。这个巷子里所有的居民，因为那个断了头还在哺育自己儿子的女人，更多的是赵匡胤的良知，而得以保全性命，免受屠灭之灾。所以后来人民们把这条巷起名叫“因子巷”此巷至今还在，此事又是何等的骇人听闻。
