光年是长度单位，不等于时间。一光年是9460730472580800米的意思。光年是长度单位，用来计量光在宇宙真空中沿直线传播了一年时间的距离，一般被用于衡量天体间的时空距离，其字面意思是指光在宇宙真空中沿直线传播了一年时间所经过的距离。距离=速度×时间，光速约为每秒30万千米（每秒299792458米），1光年为9460730472580800米。
“年”是时间单位，“光年”虽有个“年”字却不是时间单位，而是天文学上一种计量天体时空距离的单位，两者无法换算，所以一光年等于多少年这个问题是不成立的。
光年是用来计量光在宇宙真空中沿直线传播了一年时间的距离。因为宇宙中天体间的距离很遥远，如果采用我们日常使用的米、千米作计量单位很不方便。于是天文学家就创造了一种新的计量单位——光年，即光在真空中一年时间所走过的距离。
光年的准确长度计算为，以1年=31556925.9747秒，光速=299,792,458米/秒来计算，得到1光年=9460730472580.8千米。
