二十四史最后一部是明代，是《明史》，记载了自朱元璋洪武元年至朱由检崇祯十七年二百多年的历史。一共有三百三十二卷，包括本纪二十四卷，志七十五卷，列传二百二十卷，表十三卷。二十四史是官修史书历时最长的一部。我国白寿彝教授也曾点评过二十四史。
二十四史是一部纪传体断代史，记载了自明太祖朱元璋洪武元年，至明思宗朱由检崇祯十七年二百多年的历史。在二十四史中，《明史》以编纂得体、材料翔实、叙事稳妥、行文简洁为史家所称道，是一部水平较高的史书。这反映出编者对史料的考订、史料的运用、对史事的贯通、对语言的驾驭能力都达到较高的水平。
清朝顺治二年设立明史馆，纂修明史，因国家初创，诸事丛杂，未能全面开展。康熙四年，重开明史馆，因纂修《清世祖实录》而停止。康熙十八年，以徐元文为监修，开始纂修明史。于乾隆四年最后定稿，进呈刊刻。从第一次开馆至最后定稿刊刻，前后经过九十多年，是官修史书历时最长的一部。
白寿彝教授也指出《明史》受时代特点所限，《明史》已无法像前四史那样去体现史家的思想，也无法像其余诸史那样相对少有避讳。史家们的艰难是在史德与现实中找寻出路。尽管如此，《明史》仍不失为一部历史巨著，它的完善是突出的，它的避讳难言是突出的，它反映出的史家们的艰难也是突出的。这也是清初史学的特点。
