历史上关于姜子牙是哪里人还存在争议，目前主要集中在山东、河南、陕西、安徽、山西这五省。其中山东就有两处认定他的故乡在自己那里，另外还有几处因为姜子牙辅助武王伐纣，后受封齐地，于是又多出了一处淄博的“姜太公祠”。据载他“姜姓，吕氏，名尚，一名望，字子牙，或单呼牙，别号飞熊，因其先祖辅佐大禹平水土有功被封于吕，故以吕为氏，也称吕尚”这里又多了个“祖封于吕”，于是又有了“山西石楼县”和“河南卫辉市”对姜子牙故乡认定。
另外还有河南新蔡说，由此又引出了与此地搭界的安徽临泉县认定姜子牙的故乡在当地的说法，反正是林林总总。这些还不算关于姜子牙钓鱼台地址认定的争夺。各有各自认为的依据，这样加起来，与“姜子牙文化”有关的地方就数不胜数了。不管怎样，这是姜子牙的历史功绩的肯定，也是对姜子牙“神上神”称谓的敬奉。
他出生于商朝末年，祖先曾辅佐大禹治水有功，被赐予吕地。按理姜子牙应算作是富裕的家庭，但是由于时代的变迁，家族旁系增多，导致姜子牙出生时家境已经衰败。姜子牙年轻时，家境贫寒，在他年轻的时候还曾做过屠夫等粗活。值得一提的是，姜子牙人穷志高，尽管身处贫瘠，但仍然志在研究天文地理、军事谋略等学问，希望能为国家做出奉献的理想就这样一直持续到了姜子牙七十岁。
七十二岁的姜子牙借着在河边垂钓的机会得以求见姬昌，二人相谈甚欢，姬昌认为姜子牙是难得一见的奇才。此后，姜子牙辅佐姬昌，谋略得当，富国兴邦。
周康王六年，139岁的姜子牙结束了传奇一生，卒于周朝首都镐京。
