1945年7月16日，世界第一颗原子弹在美国新墨西哥州阿拉默多尔空军基地的沙漠地区爆炸成功，其威力相当于1500—2000吨ＴＮＴ炸药。
公元1964年10月16日,下午三时整,伴随着一声惊雷,在古老东方的丝绸之路上,在中国西部的罗布泊上空〔新疆罗布泊试验基地）,一朵巨大的蘑菇云冉冉升起。这是新中国自己研制的第一颗原子弹爆炸所产生的蘑菇云。
1．爆炸原理：原子弹（atomic bomb）的爆炸原理是重原子核裂变的链式反应（chain reaction of heavy nuclear fidssion）。
一些重元素（如235U、239U）的原子核在一个中子轰击下,分裂成两个质量相近的新核（也称核碎片）,并放出2～3个中子和200MeV能量过程,称为重核裂变反应。
每个重核裂变时释放出的2～3个中子,若有一个中子再轰击另一重核引起分裂,分裂后又发生这样的反应；如此能使重核裂变反应自动连续地进行,称为重核裂变的链式反应。
重核裂变链式反应,必须在一定质量的体积中才能进行.能持续重核裂变链式反应持续进行的裂变物质的最小质量,叫做临界量（critical mass）,与临界面质量相对应的体积,叫做临界体积（critical size）。
2．基本构造：原子弹主要由核装料（235U或239Pu）、引爆装置、中子源、中子反射层和核装料弹壳等组成。
3．起爆过程：当引爆装置点火后,引起各炸药块同时爆炸,产生巨大压力向中心挤压,使分装的、每块小于临界质量的核装料,骤然合拢成一个球体,达到超临界状态.在中子源发射的中子轰击下,引起按等比级数发展的越来越激烈的重核裂变链式反应,在极短的时间内使一定的量的重核裂变,释放巨大能量,形成猛烈的核爆炸。1kg235U或239PU,只需百万分之几秒,经200代就可以全部裂变,释放的能量相当于20ktTNT炸药爆炸时所释放的能量。
