公元前312年，越王原本要伐齐国，经齐王游说，越不攻齐而攻楚，结果被楚打败。楚国乘越国内乱的时候，攻灭越国，并设江东为郡。之后，越国王族后裔建立东欧与闽越、南海越国，分而治之。
越王勾践，姒姓，名勾践，又名鸠浅、菼执，夏禹后裔，越王允常之子，春秋末年越国国君。前496年即位，曾败于吴国，被迫求和。返国后重用范蠡、文种，卧薪尝胆使越国国力渐渐恢复起来。
卧薪尝胆
春秋时期越王勾践被吴王夫差打败后，力图雪耻，激励自己，在屋内悬一苦胆出人、坐卧都要尝尝，使不忘受辱之苦。睡觉时不用床铺和被褥，睡在木柴上面，使不忘亡国之痛。经过这样多年的磨砺，终于使越国强盛起来，打败了吴国。
吴王夫差
夫差，姬姓，吴氏，姑苏（今江苏省苏州市）人，春秋时期吴国君主，吴王阖闾之子。夫差执政时期，吴国极其好战，连年兴师动众，造成国力空虚。勾践不忘会稽之耻，国力逐渐恢复。趁夫差举全国之力赴黄池之会时，越军乘虚而入，并杀死吴太子。夫差与晋国争霸成功，夺得霸主地位后匆匆赶回。前473年，越国再次兴兵，吴国被灭，夫差自刎，时年55岁。
