总督巡抚相当于现在的省长。总督的概念，总督日常管理的是地方上的经济，行政和军事，类似于现在的省长，主管一片地区的所有行政大权。巡抚就是布政使，巡抚一般都是从二品，如果兼任兵部侍郎则是正二品，相当于目前的省委书记这样的职务，但是在职权地位巡抚一般没有总督大。
清朝时对统辖一省或数省行政、经济及军事的长官称为“总督”，官阶为正二品，但可通过兼兵部尚书衔高配至从一品。巡抚巡视各地的军政、民政大臣，以“巡行天下，抚军按民”而名。
新中国刚建成的时候，曾经成立过东北局。虽然，东北各省有省长，但是最后都要汇集到东北局主席那里。总督也是这样，各省的大事小情，最后都要汇集到总督这里来。
从职务的理解上来说，总督的权利是远远超过巡抚的，但是其实这两个职务是并不存在隶属关系的。也就是说，巡抚虽说在官位上确实比不过总督，但是也可以不听总督的话，这两种官员全都是直接听命于皇帝的。
