古代的美男子被称为：佳人、千金、美人、香草、檀奴、甫、子都。
1、佳人：“佳人”在古代是一个中性的称谓，对年轻貌美的男子同样可以这样称呼。东汉初年，在朝廷中担任尚书令的文职官员陆闳，品学兼优，且“美姿容”。皇帝刘秀初次见他时，就失声赞扬道：“南方固多佳人。”这里的佳人指的就是陆闳。
2、千金：古时男子也可以称作“千金”。“金”原是我国古代计算货币的单位，秦代一镒为一金，汉代一斤为一金。据说那“金”当时实在为黄铜，但铜在当时也很少，故千斤也很贵重的。据此，有人用以喻为身价很高的贵人。
3、美人、香草：也曾作为过男子的别称。汉语中的“美”字，除指容貌仪表之外，还指人的才德品行。《孟子?尽心下》曰：“充实之谓美。”香草本义为具有芳香气味的草类，人们用之比喻忠贞。后人沿袭屈原，常常把“香草”、“美人”作为忠贞贤良之人的代称。
4、檀奴、檀郎：女子对丈夫或情郎的昵称。出自清·陈维崧《海棠春·题美女图为闺人称寿》词：“檀奴笑觅南朝手，图倩女为娘穪寿。”
5、甫：中国古代对男子的美称。其古字形像田中有苗，本义指有蔬菜的田地，是“圃”的古字。生苗有禾蔬开始生长之义，所以“甫”引申为刚刚、开始等。后来“甫”假借为男子的美称，并成了常用义。
6、子都：古代十大美男之一。在《诗经》中“子都”被用作了美男的代名词。
