捉刀最早说的是崔琰。
“捉刀”一词出自《世说新语》的故事：魏王曹操将要接见匈奴使臣，但自认容貌丑陋，姿貌短小，不足在外国称雄，就命“眉疏目朗，须长四尺余”的崔琰假装魏王，接见匈奴使臣。曹操自己扮成侍卫的武士，持刀站在床头。接见完毕，派间谍问匈奴使臣：“魏王何如？”使臣回答：“魏王之高雅名望果然非比寻常，但是床头捉刀人乃英雄也！”曹操听到此事，就派人追杀此识人之使臣。
现今，捉刀以比喻替别人代笔作文，又称枪手。枪手所从事的工作包括替考、顶替面试、代写毕业论文、代写作业、文章或其他任何秘密工作。高士奇、查慎行曾为大清康熙帝的捉刀人，沈德潜曾为乾隆帝的捉刀人。沈德潜死后，其门人将他为乾隆捉刀的诗作编入他的文集，乾隆因此大为恼火，将该人抄家。
