自然界中已知最硬的物质是：金刚石。金刚石也被称为钻石，是在地球深部高压、高温条件下形成的一种由碳元素组成的单质晶体，其成分为纯碳，由碳原子以四价键链接，并且所有的价电子都参与了共价键的形成，没有自由电子，是已知自然界中存在的最硬物质。
金刚石的光学性质：
1、亮度：金刚石因为具有极高的反射率，其反射临界角较小，全反射的范围宽，光容易发生全反射，反射光量大，从而产生很高的亮度。
2、闪烁：金刚石的闪烁就是闪光，即当金刚石或者光源、 观察者相对移动时其表面对于白光的反射和闪光。
3、色散或出火：金刚石多样的晶面象三棱镜一样，能把通过折射、反射和全反射进入晶体内部的白光分解成白光的组成颜色——红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫等色光。
4、光泽：金刚石出类拔萃般坚硬的、平整光亮的晶面或解理面对于白光的反射作用特别强烈，而这种非常特征的反光作用就叫作金刚光泽。
金刚石的应用：
1、宝石级金刚石主要用于钻戒、项链、耳环、胸花等饰品，是爱美人士的选择。
2、工业级金刚石的用途主要用于车刀、锯片、玻璃刀、钻探，金刚石粉则用作高级研磨材料。
3、人造金刚石可以应用于军事和航天领域，对中兵红箭，主要应用导弹激光制导等。
