穿山甲其主要食物为白蚁，此外也食蚁及其幼虫、蜜蜂、胡蜂和其它昆虫幼虫等。食量很大，一只成年穿山甲的胃，最多可以容纳500克白蚁。
穿山甲是鳞甲目、穿山甲科的哺乳动物。具有一双小眼睛，形体狭长，全身有鳞甲，四肢粗短，尾扁平而长，背面略隆起。穿山甲是特化物种、视觉基本退化、尤以嗅觉灵敏。 穿山甲的肝脏不大，肝解毒功能弱，免疫系统弱，属于单室胃。
觅食时，以灵敏的嗅觉寻找蚁穴，用强健的前肢爪掘开蚁洞，将鼻吻深入洞里，用长舌舔食之。穿山甲分布于中国南部、尼泊尔、中南半岛等地。短时间内，穿山甲急剧锐减的最主要原因是被大量捕杀。对穿山甲的消费需求所带来的巨大的经济利益，刺激了不法分子偷猎捕杀。
