参谋长是各级部队军事指挥部门的首长，协助该部队的军事主官进行指挥。军团以上包括旅、师、集团军、军区等各级部队都有参谋长。在团以下单位，只有作战参谋等职，而没有参谋长一职。
详细说明
如军区参谋长是协助军区司令工作的，师参谋长是协助师长工作的。我军团以上包括旅、师、集团军、军区等各级部队都有参谋长。在团以下单位，只有作战参谋等职，而没有参谋长一职。只有在师旅级以上单位，才设参谋长。他的主要职责是整理战斗信息，为军事首长提供资料并提出一定的建议；经军事首长授意，向下面单位布置具体的战斗任务。
连级参谋相当于连级，可以是正连职，也可以是副连职，如果继续升值的话可以升职到营职参谋，最后做到各个级别的参谋长。
参谋制度起源于德国，德军中有这样一句话，”聪明又懒惰的人，适合当司令官，聪明又勤快的人，适合当参谋长，愚蠢又勤快的人，可以被支配着使用，愚蠢又懒惰的人，就只能叫他滚蛋了”，这句话实际上就说明了司令官只要是提出作战设想和大体方向，而具体的作战计划的制定和人员，后勤，物资等等这一切具体的安排都需要由参谋们来决定，参谋长就是一个总负责人，所有的司令官的设想都需要参谋长及他手下的参谋们来替司令官完成。
