染色体倍性是指细胞内同源染色体的数目，其中只有一组的称为“单套”或“单倍体”。单倍体与一倍体有区别。有的单倍体生物的体细胞中不只含有一个染色体组。
绝大多数生物为二倍体生物，其单倍体的体细胞中含一个染色体组，如果原物种本身为多倍体，那么它的单倍体的体细胞中含有的染色体组数一定多于一个。如四倍体水稻的单倍体含两个染色体组，六倍体小麦的单倍体含三个染色体组，而不是双倍体。
单倍体的产生
单倍体个体通常由未经受精作用的卵细胞直接发育而成 (也叫单性生殖)。例如，雄蜂、雄蚁、雌蚜虫在夏天进行的孤雌生殖；苔鲜、藤类植物的配子体。
在高等植物中，开花传粉后，因低温影响延迟授粉，也可以形成单倍体；
通过花药离体培养可以获得单倍体。
单倍体的特征
单倍体含有本物种配子染色体数及其全套染色体组，也就是有生活必需的全套基因，因此在适宜条件下，能正常生长。但因为所含染色体仅是正常体细胞的一半，一般表现为：
①一般比较矮小纤弱；
②由于细胞核内的染色体为奇数，所以在进行减数分裂时会发生联会紊乱，无法产生性细胞，几乎都不能形成种子，高度不育；
③染色体一经加倍，即得到纯合的正常植物体。
