1、湖南地处云贵高原向江南丘陵和南岭山脉向江汉平原过渡的地带，地势呈三面环山、朝北开口的马蹄形地貌，由平原、盆地、丘陵地、山地、河湖构成，地跨长江、珠江两大水系，属亚热带季风气候。
2、湖南是多民族省份，有汉族、土家族、苗族、瑶族、侗族、白族、回族等55个民族。其中世居的有汉、苗、土家、侗、瑶、回、壮、白族等9个民族，世居少数民族大多数居住在湘西、湘南和湘东山区。
3、少数民族人口共680万人，占湖南省总人口的10%左右，大多聚居在湘西和湘南山区，少数杂居在湖南省各地。在少数民族中，苗族和土家族人口最多，主要分布于湘西北，建立有湘西土家族苗族自治州。
