森林火灾扑救的基本原则是“打早、打小、打了”。“打早”是指扑火行动要迅速，初发火，火势弱，蔓延慢，容易通过投放较少的扑火力量，使用简单的扑火工具将其扑灭，一旦拖延时间，扑火工作的困难就会越来越大。
森林火灾扑救的基本原则:
“打早”是“打小”、“打了”的前提，“打小”是指要积极扑打火势弱、面积小的火，把林火扑灭在初起的小火阶段。
“打了”是指灭火的彻底性，林火扑救时必须彻底清除火场的一切余火，防止死灰复燃，实现“打了”是林火扑救的目标。
救火要注意火场地形条件，扑火队员不可进入三面环山、鞍状山谷、狭窄草塘沟、窄谷、向阳山坡等到地段直接扑打火头。
