1、曲水流觞是上巳节中派生出来的一种习俗。那时，人们在举行祓楔仪式后，坐在水渠两旁，在上流放置酒杯，任其顺流而下，杯停在谁的面前，谁即取饮，彼此相乐，故称为曲水流觞。
2、夏历的三月上巳日人们举行祓禊仪式之后，人们坐在河渠两旁，在上流放置酒杯，酒杯顺流而下，停在谁的面前，谁就取杯饮酒，意为除去灾祸不吉。这种传统历史非常古老，最早可以追溯到西周初年，曲水流觞主要有两大作用，一是欢庆和娱乐，二是祈福免灾。
3、觞系古代盛酒器具，即酒杯。通常为木制，小而体轻，底部有托，可浮于水中。也有陶制的，两边有耳，又称羽觞，因其比木杯重，玩时则放在荷叶上，使其浮水而行。
