秦朝推行的地方行政制度。秦统一后，秦朝内部围绕建立什么样的国家体制发生争论。公元前221年丞相王绾等人提议实行分封，理由是六国刚平定，燕、齐、楚等地离秦京城远，不行分封难以控制，主张封授王子为王。廷尉李斯则坚决反对。他指出，周代曾普封子弟、同姓为王，后来，亲属疏远，诸侯互相攻伐，周天子难以制止，引起长期战乱。他主张废分封，实行郡县制。秦始皇赞同李斯意见，说：天下人苦于战斗不休，就是因为有了侯王。如今天下初定，再来建立许多封国，就是树立战争的根苗。于是，秦朝分全国为36郡(后来增至40多郡)。每郡设郡守，掌管全郡政务；郡尉，辅佐郡守并管军事；又置监御史，负责监察。每郡统辖若干县。县设县令(万户以上称令)或县长(不满万户为长)，掌管全县政事；县尉掌管全县军事；县丞，助理县令、长，并掌司法、审判。郡县主要官吏均由皇帝直接任免、调动，不得世袭。各郡每年必须定期“上计”，即向中央汇报本郡的租税收入、户口统计及治安情况。秦始皇在全国推行郡县制，加强了中央集权，有利于秦朝政治、经济、文化的发展，对后来历代地方行政制度的建置，产生了深远影响。
