修昔底德在雅典长大，自幼受到良好的教育。他生活的时代正值雅典的极盛时期，也是古希腊文化的全盛时期。
当时伯里克利等人的政治演说，爱斯契里斯、幼里匹德斯、索福克利斯等人的戏剧，诡辩派(又称“智者派”)的哲学，希罗多德等人的历史著作，以及“医学之父”希波格拉底所代表的“实验的”“科学”精神，都对他产生了极大的影响。
《伯罗奔尼撒战争史》是修昔底德在自己亲身感受的基础上、依靠敏锐的观察力、发挥了卓越的写作才能之后才完成的。他的《伯罗奔尼撒战争史》奠定了西方史学中政治叙事史传统的基础和基本模式，对此后西方史学2千多年的发展产生了极大的影响。
