日军培养和使用细菌武器的特种部队。1933 年日本陆军 省和参谋本部在中国黑龙江省肇东县满沟和五常县背阴河建立细菌实验所， 属绝密机构，受关东军领导，由＊石井四郎主持，秘密进行细菌研究工作。1938 年移驻哈尔滨东南平房镇，名为“关东军防疫给水部”，代号“东乡部队”。 1941 年 8 月编为关东军第七三一部队。部队长为石井四郎，1942 年 7 月由北 野政次接任，1945 年 3 月石井四郎复职。该部拥有 3000 多人员，占地 30 余 平方公里。设有八个部，第三部从事给水和防疫工作，其他各部均从事准备 和进行细菌战工作。还配备由关东军各部队和各兵团指挥的支队，用以在战 争中实际使用各种细菌武器。培养的细菌有：鼠疫、霍乱、坏疽、炭疽、伤 寒、副伤寒等，以鼠疫和霍乱两大菌种为基本武器。拥有每月能生产 300 公 斤鼠疫细菌的制备系统，并附有监狱，能关押 300 人用作试验；制造细菌炸 弹的工厂；野外试验场地；机场和专用航空队；处理尸体的火化场。该部还 实施细菌战。1940 年夏石井四郎亲自率队到华中战区，在宁波一带用飞机散 布鼠疫，使该地发生疫情。1941 年又到华中常德，从飞机上散布传染鼠疫的 跳蚤，次年再次在华中地区散布细菌。据战后调查估计，在该部接受试验而 被害者至少有 3000 人，因遭细菌残害罹疫死亡者逾万人。1945 年 8 月苏联 对日宣战，该部大肆破坏各种设施，残杀被监禁者后撤退。
