公元284年，宫廷近卫军首领戴克里先取得帝国政权。戴克里先为了加强中央的统治，挽救罗马帝国的危机，采取了一系列措施。
政治上，该元首称号为君主，正式采用君主制的政治形势和礼仪。
军事上，把军队分为边防军和巡防军，边防军和巡防军之间分工明确。
经济上，实行新税制，为保证税源，严禁各行业流动迁徙。为抑制通货膨胀，颁布“限价法令”。
戴克里先进行的一些列改革暂时改变了帝国的混乱秩序，稳定了帝国的统治，但由于缺乏经济管理经验，违反经济规律，所以很快失去了效用。
公元前305年戴克里先退位，他所制定的各种措施也就名存实亡。
