1796年1月2日督政府首次设立的政府部门。
该部成立3年余，更换10名部长，直到1799年7月21日富歇出任部长，其权力始得到加强。雾月政变后，波拿巴保留了警务部，仍任命富歇为部长。1800年警务部在巴黎设警察总监，在其它各大城市设地区警务专员，警务部遂成为庞大的政府机构。1802年波拿巴为抑制富歇势力曾一度撤销警务部，但在1804年称帝后几周又予恢复，富歇再任部长。
1810年萨瓦里接替富歇之职，直到拿破仑帝国灭亡。在执政府和第一帝国时期，警务部的密探遍布全国，严密监视一切反政府活动，是拿破仑统治的得力工具。
